Selama sepuluh tahun terakhir, kita telah menyaksikan kemajuan teknologi praktik hukum, perluasan peran paralegal, dan outsourcing pekerjaan hukum. Namun terlepas dari semua keuntungan
pemotongan biaya dan penghematan waktu ini, banyak firma hukum, terutama yang besar, tetap berjuang untuk kelangsungan hidup mereka.
Hanya satu dekade yang lalu, firma hukum menikmati tingkat pertumbuhan dan kemakmuran yang luar biasa. Kas perusahaan penuh dan perusahaan menghabiskan sejumlah besar uang untuk mempromosikan diri mereka sendiri untuk memasuki pasar baru dan memperoleh bisnis premium. Beberapa perusahaan bahkan mulai bereksperimen dengan branding. Pada masa itu, branding sebagian besar dipandang hanya sebagai bentuk lain dari iklan dan promosi. Sebenarnya, kepemimpinan seluk beluk hukum bisnis perusahaan jarang memahami proses branding atau apa yang sebenarnya ingin dicapai oleh konsep branding. Tapi itu tidak terlalu penting, pendapatan naik dan profitabilitas tetap kuat. Tetapi apa yang tidak diharapkan oleh begitu banyak perusahaan ini adalah, hanya dalam beberapa tahun, ekonomi kita akan diguncang oleh resesi yang dalam dan dahsyat, yang akan mengguncang fondasi keuangan bahkan dari perusahaan yang paling menguntungkan sekalipun.
Untuk firma hukum, resesi yang dimulai pada tahun 2007 telah, pada tahun 2010, menembus alam paling suci - tolok ukur pepatah dari sebuah perusahaan berdiri dan pencapaian - laba per mitra. Bagi banyak perusahaan, terutama perusahaan besar, penurunan laba mitra hukum mencapai rekor terendah dan tidak lama kemudian lanskap hukum dipenuhi dengan perusahaan-perusahaan yang gagal baik nasihat hukum bisnis besar maupun kecil.
Dalam mencoba untuk menangkis kerugian lebih lanjut, perusahaan mulai memberhentikan rekan dan staf dalam jumlah rekor. Tapi masalahnya jauh lebih dalam. Ada terlalu banyak pengacara dan tidak cukup pekerjaan premium untuk dilakukan. Ini jelas merupakan kasus kelebihan kapasitas, dan juga jelas tidak akan membaik dalam waktu dekat.
Lebih dari dua belas firma hukum besar negara, dengan lebih dari 1.000 mitra di antara mereka, telah gagal total dalam rentang waktu sekitar tujuh tahun. Dengan latar belakang ini, sekolah hukum masih menghasilkan ribuan lulusan hukum yang bersemangat setiap tahun. Pria dan wanita muda yang sangat terlatih yang sangat membutuhkan kesempatan untuk memasuki profesi yang pernah menjanjikan kekayaan, status, dan stabilitas.
Saat keuntungan mitra berkurang, pertikaian mitra semakin merajalela. Mitra akan bersaing dengan mitra untuk bagian bisnis yang sama. Identitas "tim-driven" kolegial dan "budaya progresif" yang perusahaan menghabiskan jutaan dolar mempromosikan sebagai merek dan budaya unik perusahaan mereka telah lenyap secepat itu dibuat. Sementara masa keuangan sulit, sebenarnya banyak perusahaan besar memiliki sumber daya untuk bertahan dari penurunan. Sebaliknya, mitra dengan buku-buku besar bisnis memilih untuk mengambil apa yang mereka bisa dan bergabung dengan perusahaan lain - melemahkan semangat mereka yang tertinggal.
Untuk memahami mengapa ini terjadi, pertama-tama kita harus melepaskan diri dari konteks spesifik dan politik internal dari satu perusahaan dan mempertimbangkan gambaran yang lebih besar. Kegagalan dan kemunduran perusahaan bukan hanya krisis ekonomi dan kelebihan kapasitas, tetapi juga krisis karakter, identitas, nilai dan kepemimpinan. Sayangnya, identitas merek yang diucapkan banyak perusahaan ini sebagai milik mereka tidak sesuai dengan realitas siapa mereka sebenarnya. Dengan kata lain, bagi banyak perusahaan, identitas merek yang mereka ciptakan adalah merek ilusi dan merek ilusi yang akhirnya retak pada saat tekanan keuangan.
Pada akhirnya, proses branding juga harus menjadi proses transformatif dalam mencari nilai tertinggi dan paling dihargai perusahaan. Ini adalah, dan harus, merupakan proses penemuan kembali di setiap tingkat perusahaan - terutama kepemimpinannya. Proses transformatif sangat penting untuk membangun merek yang benar dan bertahan lama. Tanpa itu, perusahaan menghadapi risiko mengomunikasikan identitas yang tidak mewakili mereka, dan inilah bahayanya, terutama ketika perusahaan diuji terhadap tekanan masa-masa sulit.
Bagaimana miskomunikasi identitas ini dibiarkan terjadi sangat bervariasi dari satu perusahaan ke perusahaan lain. Namun secara umum, sementara kepemimpinan perusahaan pada awalnya mendukung proses branding, dalam banyak kasus mitra yang sama ini jarang mau mengambil risiko mengekspos masalah perusahaan yang sebenarnya karena takut hal itu akan mengekspos masalah mereka sendiri.
Sementara penurunan pendapatan firma hukum jelas disebabkan oleh ekonomi yang buruk dan kelebihan pasokan pengacara, dari perspektif internal ketidakmampuan firma untuk bersatu dan mengembangkan langkah-langkah efektif untuk menahan tekanan ini biasanya dapat ditelusuri langsung kembali ke kurangnya kepemimpinan mitra. . Sebuah perusahaan yang menyatakan untuk menjadi sesuatu yang bukan- pasti akan gagal. Jangan katakan apa pun tentang kerusakan psikis yang ditimbulkannya di tingkat kolektif perusahaan. Tidak berbeda dengan dinamika psikologis orang yang berpura-pura menjadi seseorang yang bukan dirinya yang pada akhirnya menimbulkan kebingungan, frustrasi dan akhirnya pengkhianatan diri.
Sangat mudah untuk memanjakan diri dalam memuji diri sendiri ketika masa ekonomi baik. Beberapa mitra bahkan mungkin mengaitkan kesuksesan mereka dengan semua branding cerdas yang mereka lakukan bertahun-tahun sebelumnya. Namun, ketika ancaman krisis keuangan mulai muncul, perusahaan yang sama dapat dengan cepat berubah menjadi perilaku pemangsa diri—lingkaran setan ketakutan dan keserakahan yang tak terhindarkan berubah menjadi budaya "makan-atau-dimakan"- yang bagi sebagian besar orang perusahaan menandai awal dari akhir.
Untuk perusahaan mana pun yang memainkan babak terakhirnya, sudah terlambat untuk mengerahkan pasukan atau meraih apa yang disebut nilai-nilai yang dihargai yang dianggap mendorong kesuksesan perusahaan. Sebenarnya, ketika masa-masa sulit, nilai-nilai ini tidak dapat ditemukan, kecuali di situs web perusahaan, iklan majalah, dan brosur.
Intinya adalah bahwa ketika sebuah perusahaan benar-benar didorong oleh keyakinan dan nilai-nilai inti yang dianutnya, perusahaan akan mulai hidup dengannya, terutama di saat-saat sulit. Perusahaan akan bekerja sama dan bersatu di belakang kepemimpinannya, dan dengan kejelasan tujuan, setiap orang akan melakukan apa yang perlu dilakukan untuk mengatasi badai. Tetapi ketika ada kontradiksi mendasar antara apa yang dikatakan perusahaan, dan bagaimana mereka benar-benar berperilaku baik secara internal maupun terhadap dunia - vendor dengan siapa mereka melakukan bisnis dan klien yang mereka wakili - perusahaan tidak akan pernah mencapai potensi penuhnya. Ini akan tetap tidak berfungsi dan akan berisiko bergabung dengan daftar perusahaan gagal yang terus bertambah.
Runtuhnya keuangan dan kemerosotan begitu banyak firma hukum dalam beberapa tahun terakhir adalah bukti kuat tentang pentingnya menekankan kebenaran dan integritas dalam proses branding.
Pada tahun 2014, jelas bahwa bisnis seperti biasa dalam profesi kami tidak lagi menjadi proposisi yang berkelanjutan. Untuk alasan ini saya yakin bahwa perusahaan yang didorong oleh ketakutan dan keserakahan adalah perusahaan yang pada akhirnya ditakdirkan untuk menghancurkan diri sendiri. Itu karena, tidak peduli berapa banyak perusahaan-perusahaan ini mencoba merek, mereka tidak akan pernah bisa merek jujur, dan karena itu mereka tidak akan pernah mampu bersaing dengan perusahaan yang lebih progresif dan tercerahkan - mereka yang tidak menyembah kekayaan dan kekuasaan, melainkan menghargai pemenuhan pribadi dan profesional.
Ada pilihan bagi mereka yang percaya bahwa perusahaan mereka layak untuk diselamatkan- menemukan kembali diri Anda untuk mencerminkan nilai-nilai yang benar-benar layak untuk dihargai, atau mengambil risiko beralih ke sesuatu yang kurang dari apa yang Anda cita-citakan dan mempertaruhkan hati dan jiwa perusahaan Anda dalam prosesnya.
Kami sebagai pengacara memiliki kesempatan, bahkan tanggung jawab, untuk memainkan peran yang berharga dan konstruktif dalam proses transformatif ini. Dan, dalam proses ini, kami akhirnya memiliki kesempatan untuk mendefinisikan kembali profesi kami. Saya berbicara tentang apa yang dimaksud Hakim Berger ketika dia mendesak profesi kita untuk menjadi "penyembuh konflik manusia."
Saya sering bertanya-tanya bagaimana jadinya secara profesional jika kita dilihat oleh publik sebagai penyembuh konflik daripada sebagai pelaku konflik. Saya ingin tahu seperti apa praktik hukum itu dan nilai serta pilihan apa yang akan kita buat sebagai penyembuh. Mungkin kita akan memilih nilai-nilai seperti persatuan daripada pembagian, penyertaan daripada pengecualian, dan kebijaksanaan daripada kepintaran.
Memang, tidak mudah untuk menganggap profesi hukum terdiri dari tabib. Dibutuhkan beberapa imajinasi, namun secara pribadi, gagasan itu benar-benar terwujud dalam hidup saya atau bahkan dalam hidup anak-anak saya sangat menyentuh dan mengilhami saya.
Untuk mencapai hal ini kita harus bergerak dari keadaan bermimpi ke keadaan percaya. Untuk keadaan menghayati nilai-nilai yang telah kita pilih untuk dianut. Ini menantang kita untuk menjadi lebih dari apa yang pernah kita pikirkan baik secara pribadi maupun profesional.
Pertanyaannya adalah apakah kita akan memimpin proses perubahan atau apakah kita akan tertinggal di belakangnya, masih terikat pada keyakinan basi yang mementingkan diri sendiri yang tidak lagi melayani kita sebagai masyarakat dan yang telah menghalangi kita untuk mewujudkan potensi kita yang lebih besar sebagai sebuah profesi. Saya tahu di mana saya berdiri dalam masalah ini. Bagaimana dengan kamu?
0 komentar:
Posting Komentar